Nella notte tra sabato 21 e l’alba di domenica 22 aprile si raggiungerà il picco di 15-20 meteore ogni ora. Le Liridi sono le più antiche ‘stelle cadenti’ mai documentate; il loro avvistamento fu appuntato da astronomi cinesi nel 687 avanti Cristo.

La Terra sta attraversando la scia di detriti lasciati dalla cometa C/1861 G1 Thatcher, fonte del consueto sciame meteorico delle Liridi: la cometa passa nel Sistema Solare interno ogni 415 anni (l’ultima volta è stato nel 1861 e ripasserà nel 2276) e quando i suoi frammenti raggiungono la parte superiore dell’atmosfera terrestre bruciano, generando una pioggia di scie luminose che sembrano provenire dalla costellazione della Lira (da qui il nome “Liridi“). Lo sciame è oggetto di studio da secoli, ed è noto per l’essere imprevedibile, perché in genere consente di ammirare circa 20 meteore all’ora, ma ci sono anni in cui se ne possono osservare fino a 100 all’ora.